В природе относительно немного продуктов, имеющих сладкий вкус. Сахар в тех
или иных количествах есть в овощах и фруктах. Однако наряду с ним в них
содержатся и другие, очень важные для человеческого организма компоненты:
клетчатка, вода, микроэлементы, фитонциды и питательные вещества. Богат сахаром
натуральный мед, но он на протяжении огромного исторического периода был
практически недоступен людям — пчелы ревностно защищали свою продукцию.
И только в наше время концентрированный подсластитель в виде столового сахара
стал доступен всем.
Кто из нас не любит сладкие изделия? Я, признаюсь, обожаю шоколад и готова
есть его ежедневно. Любовь к сладким продуктам у нас, похоже — врожденная.
Производители сладостей прекрасно понимают, насколько привлекательна их
продукция. Сахар для улучшения вкуса добавляют в очень многие продукты, а
обычную воду и молоко активно вытесняют сладкие безалкогольные напитки. Сегодня
мы наблюдаем невероятный рост потребления продуктов, содержащих рафинированный
сахар.
Увы, употребление сахара в больших количествах — основная причина
распространения «эпидемии» ожирения. Вкусными сладостями трудно насытиться. Так
и хочется взять еще один кусочек торта, еще конфетку, а потом — еще одну… Кто из
нас в такие моменты думает о том, что сахар в больших дозах может повысить
артериальное давление, увеличить содержание триглицеридов в крови? А это чревато
возникновением сердечно-сосудистых и прочих заболеваний.
И вот, «для нашего спасения», вместо сахара нам предлагают искусственные
заменители, не содержащие калорий. Это — аспартам («сластилин» или по-английски
— «Equal»), сукралоза (Splenda — сравнительно новый высококачественный
подсластитель, разработанный английской фирмой «Tate & Lyle»), сахарин (Sweet'N
Low), асесульфам-К (Sweet One) и неотам. И все они, кстати, одобрены Управлением
по контролю за продуктами и лекарствами США.
Недавно один из самых известных в США специалистов по детскому ожирению,
доктор Давид Людвиг, работающий в Бостонской детской больниц (штат Массачусетс)
опубликовал в журнале Американской медицинской ассоциации статью под названием
«Напитки с искусственными заменителями сахара: основания для беспокойства». В
ней он, в частности, пишет о результатах краткосрочных клинических исследований,
которые показывают, что употребление напитков с искусственными подсластителями
действительно может снизить вес.
Далее Людвиг отмечает, что искусственные заменители сахара используются
достаточно давно (почти столетие), и до сих пор не было обнаружена их связь с
риском образования раковых клеток.
Однако, подчеркивает он, сегодня мы еще не можем со всей определенностью
говорить о влиянии искусственных заменителей на обмен веществ в организме
человека, ибо этот вопрос пока еще недостаточно изучен — к настоящему моменту
проведено слишком мало долгосрочных исследований. Регулирование веса
человеческого тела — процесс очень сложный, и вполне вероятно, что количество
калорий, которое как будто бы должно снизиться за счет употребления заменителя
сахара, восполнится калориями, содержащимися в других продуктах. Иными словами,
диетическое питье, по мнению доктора Людвига, может и не уменьшить вес тела.
В своей статье доктор Давид Людвиг рассказывает и о двух долгосрочных
исследованиях. Их результаты продемонстрировали, что существует определенная
связь между использованием напитков с заменителями сахара и развитием тучности.
То есть излишнее потребление искусственных подсластителей так же вредно, как и
бесконтрольное употребление сахара. Заменители сахара точно также могут стать
причиной развития диабета второго типа, увеличить риск возникновения
сердечно-сосудистых заболеваний и прочих патологий.
Говорится в статье и о том, что заменители сахара постепенно приучают наши
вкусовые рецепторы к продуктам, имеющим сильно выраженный сладкий вкус. А это, в
свою очередь, приводит к тому, что не очень сладкие овощи и фрукты кажутся нам
уже «невкусными». И мы все время выискиваем «сладенькое» — вместо того, чтобы
расширять вкусовую гамму.
Питье с искусственными подсластителями нарушают связь между сигналом, который
мы даем нашему телу и реакцией на него нашего организма. Так, взяв в рот что-то
сладкое, мы сообщаем организму, что употребили порцию еды, что должно привести в
действие системы, поставляющие гормоны и энзимы. Но калории при этом в организм
не поступают.
Проведенные исследования пока не дают точного ответа на вопрос, что же
происходит, в таком случае. Однако понятно, что подобные нарушения — повод для
беспокойства.
Подытоживая имеющиеся данные, доктор Людвиг приходит к выводу, что, увлекаясь
продуктами с заменителями сахара, значительная часть населения невольно
становится участниками «неконтролируемого эксперимента».
«Продолжительные клинические исследования, — пишет он в статье, —
подразделяют напитки на три группы: содержащие сахар, искусственно подслащенные
и несладкие. Полученные данные показывают, что употребление напитков с
заменителями сахара действительно могут со временем снизить вес человеческого
тела. Однако это уменьшение веса все же не столь существенно по сравнению с
похуданием, наблюдающимся у людей, которые пьют несладкие напитки. На
сегодняшний день диетические напитки надо рассматривать, как переход от
напитков, содержащих сахар к традиционным несладким напиткам (простая и
минеральная вода, чаи и кофе без сахара или с небольшим количеством сахара — не
больше двух чайных ложек на чашку в 230 г)».