Подагра — это заболевание суставов. Обычно оно поражает суставы больших пальцев ног, однако от него могут пострадать и щиколотки, пятки, колени, запястья, пальцы рук и локти.

Симптомы данного заболевания — резкая, часто неожиданная, боль. Суставы опухают и на ощупь кажутся теплыми. Кожа вокруг сустава может приобретать красноватый или багровый оттенок. У людей, которые страдают подагрой достаточно долго, под кожей в районе суставов нередко образуются узелковые утолщения, представляющие собой скопления кристаллов мочевой кислоты. Приступы боли часто поражают одни и те же суставы в течение недель, месяцев и даже лет, и могут привести к их повреждению. Кроме того, подагра опасна и для почек.

Подагра во многом обусловлена генетическими факторами. Один из основным ее признаков — повышенный уровень содержания в крови мочевой кислоты, продукта распада белкового обмена.

Врачи различают истинную и псевдоподагру — схожее заболевание суставов, причиной которого становится отложение в суставах кристаллов пирофосфата кальция.

Мочевая кислота — продукт метаболизма пуринов, подкласса белков, в обилии содержащихся в тканях человеческого организма и в таких пищевых продуктах, как натуральное мясо, сардины, анчоусы, грибы, спаржа и чечевица.

Кроме того, повысить уровень содержания в крови мочевой кислоты и ее способность откладывать в суставах вызывающие раздражение кристаллы могут некоторые лекарственные препараты и пищевые добавки. В число подобных препаратов входят салицилаты (активные компоненты аспирина), витамин В3 (ниацин), витамин С в больших количествах и мочегонные средства, прописываемые для снижения кровяного давления, уменьшения отеков, а также для лечения сердечно-сосудистых заболеваний.

Уровень содержания мочевой кислоты может повышаться и при употреблении циклоспорина (используемого для профилактики отторжения пересаженных органов) и леводопы, применяющейся при лечении болезни Паркинсона.

Чрезмерное потребление алкоголя, избыточный вес и постоянный контакт со свинцом повышают риск развития подагры у людей, генетически предрасположенных к этому заболеванию.

Другие факторы риска включают обезвоживание и повышенную кислотность крови, причинами которых могут стать серьезные инфекционные заболевания, хирургическое вмешательство и кетогенные диеты (типа диеты Аткинса).

Тем не менее, не стоит сбрасывать со счетов генетическую склонность к подагре. Человек может иметь повышенный уровень содержания мочевой кислоты, и никогда не заболеть подагрой.

Каковы методы лечения подагры?

Медицине пока не известно лекарство от этого заболевания. Однако целый ряд консервативных медицинских процедур способны смягчить ее симптомы. Врачи часто прописывают пациентам с подагрой нестероидные противовоспалительные лекарства типа ибупрофена — для того, чтобы держать под контролем воспалительный процесс и боль. Похожий эффект имеет применение кортикостероидов, которые назначаются и в виде таблеток и в виде уколов. Существуют также специальные препараты, снижающие уровень содержания мочевой кислоты. Самый известный из них — аллопуринол (цилоприм). Однако этими препаратами следует пользоваться только в крайнем случае, если ничто другое не помогает, ибо все они имеют серьезные побочные эффекты.

Подобно множеству других заболеваний, подагра — результат воспалительных процессов и определенного образа жизни, что означает, что основными способами борьбы с ней должны стать противовоспалительная диета и изменение стиля жизни. Следует обратить внимание на следующие моменты:

— Избегайте употребления мяса, содержащего большое количество мочевой кислоты, сардин и анчоусов. В прошлом врачи рекомендовали исключить из рациона такие богатые пуринами растительные продукты, как чечевица, горох, бобы, грибы, цветная капуста и шпинат. Однако недавние исследования показывают, что между употреблением в пищу этих продуктов и частотой приступов подагры связи нет.

— Откажитесь от кофе и других источников кофеина.

— Сведите к минимуму употребление алкоголя. Алкоголь приводит к потере жидкости и раздражает мочевыводящие пути.

— Ежедневно выпивайте восемь двухсотграммовых стаканов воды — для того, чтобы вывести мочевую кислоту из организма и предотвратить формирование кристаллов урата.

— Если вы страдаете от избыточного веса, постарайтесь сбросить лишние килограммы.

— Ешьте кислую вишню в любом виде — свежую, переработанную в сок или вишневый экстракт. По результатам исследований, проведенных в университете штата Мичиган, употребление в пищу 20 кислых вишен ингибирует ферменты, носящие название простагландинсинтетаза 1 и 2, на которые и направлено действие противовоспалительных препаратов.

— Принимайте бромелин — один из компонентов пищеварительных ферментов, содержащихся в плодах и других частях ананаса.