Не прошло и десяти лет после падения Железного занавеса, а бывшие коммунистические государства - Польша, Венгрия, Чехия, Словакия, Словения, Литва, Латвия и Эстония уже становятся полноправными членами Европейского Союза, наряду с островными государствами - Мальтой и греческой частью Кипра.

Это событие можно назвать кульминацией начавшихся в Европе политических и экономических перемен. Оно окончательно рушит воздвигнутый после Второй Мировой войны барьер, разделявший Европу на Западную и Восточную. В этих условиях еврейские общины государств, присоединившихся к ЕС, получают возможность стать неотъемлемой частью общего процесса возвращения европейского еврейства к своим корням.

Сами «вернувшиеся в семью братья-евреи» (как, впрочем, и другие граждане - неевреи), испытывают по поводу своего «возвращения в отчий дом» разные чувства, от всепоглощающей радости до тревожной озабоченности. Молодые евреи видят в этом новые возможности для учебы и развития бизнеса. И надеются, что расширение Европы укрепит связи между еврейскими общинами.

Всего в Европе (не только в странах, которые входят в состав ЕС) проживает около двух миллионов евреев, и численность еврейских общин колеблется от 100 человек - на Мальте до 600 тысяч - во Франции.

Европейское еврейство включает в себя представителей всех без исключения социальных слоев и экономических групп. Что касается новых европейских государств, то евреев в них - не более 150 тысяч. Расширение ЕС повлечет за собой кардинальные перемены в Центральной Европе, так как этот регион особенно сильно пострадал от Холокоста, уничтожившего миллионы проживавших там евреев, а также - от коммунистических режимов, во время которых соблюдение еврейских традиций было строжайше запрещено.

Конец Холодной войны стал началом бурного возрождения еврейской культуры в расставшейся с коммунизмом Европе. В государствах, в прошлом составлявших социалистический лагерь, открыты синагоги, школы и другие еврейские образовательные учреждения. Евреи, некогда отрезанные от мирового еврейства Железным занавесом, получили возможность общаться со своими собратьями из разных стран.

Приблизительно с середины 90-х годов 20-го века некоторые еврейские аналитики предсказали формирование «европейской еврейской личности», которая сможет превратить европейское еврейство в третий столп или, как минимум - в равноправного члена мирового еврейства, наряду с еврейскими общинами США и Израиля. Некоторые европейские евреи считают, что, пусть медленно, но все же движутся к этой цели, и поэтому рассматривают расширение ЕС как важнейшую веху на этом пути.

Возможно, нам еще не удалось полностью сформировать такую «европейскую еврейскую личность», однако мы близки к этому, - говорит исполнительный председатель Центрального Союза Еврейских Общин Словакии Феро Александер (по приблизительным подсчетам в Словакии - от 3 до 4 тысяч евреев). - Европейские евреи обрели уверенность в собственных силах. И это - наше главное достижение…

Ижкович - один из инициаторов разработки программ, предназначенных для укрепления связей между евреями различных государств, предположил, что определение «европейской еврейской личности» может оказаться более сложным, чем предполагалось.

- Это понятие, - подчеркивает он, - включает в себя множество различных аспектов. Все дело в истории: еврейское присутствие в Европе насчитывает 2 тысячи лет, начиная испанским еврейством и евреями Центральной Европы, со времен Раши (раби Шломо бен Ицхак - величайший комментатор Торы и Талмуда; Франция, 11-й век) и Маймонида (Рамбам; великий Учитель, комментатор Мишны; Испания - Египет, 12 век), и - до сегодняшнего дня. Понятие «европейская еврейская личность» действительно существует и имеет множество различных оттенков…

Многие в Европе считают, что оптимистические ожидания 1990-х годов не были воплощены в реальность в основном из-за внутренних трений между еврейскими общинами.

Две основные общины - французская и английская - не очень заинтересованы в контактах с остальным «меньшинством», - говорит Константий Геберт. - Крупные общины России и Украины полностью зависимы от американской и израильской поддержки, - как в материальном, так и в духовном смысле. А венгерская община так же замкнута, как раньше. Представители небольших еврейских общин гораздо чаще встречаются в Иерусалиме или Вашингтоне, нежели - в Париже или Лондоне, не говоря уже о Москве, Будапеште или Варшаве. И, вместо того чтобы попытаться объединить усилия, занимаются главным образом тем, что соревнуются друг с другом в стремлении завоевать внимание крупных еврейских организаций. Расширение ЕС вряд-ли внесет в эту ситуацию какие-либо изменения…

Следует отметить, что негативное влияние на развитие европейского еврейства оказали и глобальные угрозы - резкое усиление анти-еврейских настроений (в том числе - попытки «переосмысления» Холокоста), террор во всем мире, активизация исламского фундаментализма... Сейчас евреи чувствуют себя на континенте в большей опасности, чем десять лет назад. Трагедия 11 сентября 2001 года, террористические атаки и война в Ираке подлили масла в огонь. Еврейское сообщество «разменной монетой» разрывается между правыми и левыми политиками, а антисемитизм все чаще путают с антиамериканизмом.

Резкая критика, с которой европейские страны постоянно обрушиваются на израильское руководство за его отношение к Палестинской автономии, насторожила многих аналитиков. Они предупреждают, что «демонизация» еврейского государства формирует совершенно новый вид антисемитизма.

Председатель Европейского Еврейского Конгресса - Бенатофф пытается присоединить еврейский голос в общеевропейский политический хор. Особенно, когда обсуждаются проблемы антисемитизма. Однако сторонние наблюдатели считают, что европейскому еврейству еще предстоит найти свое истинное политическое кредо.

Ижкович уверен, что евреи, проживающие в Европе «без границ», должны научиться мыслить более масштабно. Иначе - не выжить.

- Мы - народ мира, - говорит он. - И если мы ощутим в себе этот потенциал, глава общины, насчитывающей 60 тысяч человек, сможет вести переговоры с лидером 2-тысячной общины. Еврейское сообщество - это хор, каждый голос в котором на вес золота… Лучше всех понимают это молодые евреи. Они готовы к нововведениям. Молодежь с удовольствием путешествует, переезжает из города в город, обменивается впечатлениями с окружающими людьми. Сложнее всего, придется еврейским организациям любого масштаба. Они должны будут приспособиться к новому сценарию. А это требует более широкого взгляда на вещи и способности оценивать события в исторической перспективе...

Ижкович не сомневается, что в будущем совместная деятельность и обмен опытом станут одним из важнейших условий успешного развития европейского еврейства.

Сегодня одна из основных наших проблем, - подчеркивает он, - «проблема критической массы». В Европе немало общин, насчитывающих менее 5 тысяч человек. Только объединяясь, мы можем иметь общественный вес и заставить окружение считаться с нами…