В день выборов в израильский Кнессет 18-го созыва я был председателем избирательного участка в городе Бейт Шемеше. Я приехал на место, где мне предстояло выполнить столь почетные обязанности, в 6-30 утра и покинул участок через 18 часов, в течение которых стал свидетелем событий, которые в буквальном смысле слова перевернули мое восприятие некоторых явлений израильской действительности.

Мы все вместе смеялись, обсуждали различные события, рассказывали о своем происхождении и о тех культурах, к которым принадлежим. В общем, что называется — подружились. В какой другой обстановке религиозный мужчина стал бы любезно разговаривать со «светской» женщиной? Где еще член партии ШАС предложил бы молодому активисту из Кадимы разгадать загадку? В каком другом месте представители всех слоев израильского населения, ведущие разный образ жизни, могли спокойно и доброжелательно обсуждать приход Машиаха, ядерную угрозу со стороны Ирана и действия антисионистских экстремистов? Страна в этот день разделилась на группы и группки, выбирая, за кого проголосовать. Но на нашем избирательном участке царила атмосфера удивительного единства.

Вторым потрясением для меня стали впечатления, которые получил в ходе самого голосования. Недавно прибывшей из Америки пожилой иммигрантке (она уже перешагнула рубеж 90-летия) на то, чтобы расшифровать написанные на избирательных бюллетенях сокращения на иврите, понадобилось почти 20 минут. Она отвергла нашу помощь, сказав, что «должна сделать это сама». Опуская бюллетень в избирательную урну, эта женщина не могла сдержать слезы.

Несколько французских иммигрантов, заполнив и опустив бюллетени в урну, с гордостью объявили — «а воте!». Что в переводе с французского означает исполнение гражданского долга.

Немолодая израильтянка, подходя к урне, в полголоса произнесла: «Сегодня, наверное, придет Машиах».

Супружеская пара из России долго стояла снаружи у входа, обсуждая, за кого же им все-таки проголосовать. Они явно гордились возложенной на них ответственностью, осознавая, что, воспользовавшись правом голоса, они могут реально повлиять на будущее своей страны.

Молодой израильтянин, недавно переехавший в Иерусалим, но все еще зарегистрированный в Бейт Шемеше, обнаружил, что забыл дома документы. Он был готов вскочить в машину и провести в дороге два часа ради того, чтобы участвовать в голосовании.

Девушка, только что приехавшая из Великобритании, умоляла нас найти способ позволить ей проголосовать, несмотря на то, что у нее не было при себе документов, наделяющих ее этим правом…

В общем, атмосфера на избирательном участке была оживленной и полной напряженного ожидания. Пришедшие на выборы израильтяне прекрасно понимали, что голосуют не ради «галочки», что их отданные за кого-то голоса помогут определить направление дальнейшего развития их страны.

И, наконец, третье потрясение принес с собой процесс подсчета голосов. Некоторые члены нашей избирательной комиссии настолько комфортно почувствовали себя в присутствии коллег, что сочли возможным признаться, за кого они проголосовали.

Общаясь с молодым сефардом и ашкеназом примерно того же возраста, которые отдали голоса за партию ШАС, я убедился в том, что молодое поколение израильтян — в поиске духовности и истинного смысла жизни.

День выборов преподал мне чрезвычайно вдохновляющий урок. Я воочию увидел, что наше государство ждет светлое будущее. Потому что в нем живут граждане, неравнодушные к судьбе собственной страны. И еще я понял, что между нами, представителями разных слоев израильского общества, по-разному, казалось бы, воспринимающими жизнь, гораздо больше общего, чем принято думать…