Книга, тем не менее, содержит достаточно фактов, которые свидетельствуют, что президент и его администрация не достаточно основательно подготовились к вторжению в Ирак. И это стало причиной многих ошибок.

Вудворд рассказывает, что во время его долгой беседы с Бушем, президент сообщил ему, что сначала он обратился к министру обороны США Дональду Рамсфелду и попросил его разработать план военной операции. Это произошло 21 ноября 2001 года. В течение последующих месяцев он регулярно встречался с занимавшими командные посты военными чиновниками и сотрудниками Совета государственной безопасности и обсуждал с ними ход работы над планом. К февралю 2002 года президент Буш уже был готов к тому, чтобы назначить конкретную дату нападения и сказал об этом генералу Томми Фрэнксу, который впоследствии возглавил операцию в Ираке…

Внимательному читателю становится ясно, что Буш, полный решимости положить конец растущей угрозе со стороны Ирака, при этом был весьма осторожен и проявлял сдержанность. Вместе с тем, по оценке Боба Вудворда, президент недостаточно отчетливо представлял себе, с чем именно ему придется столкнуться.

Государственный секретарь Колин Пауэлл заговорил с Бушем о возможных негативных политических и дипломатических последствиях интервенции только в августе 2002 года - спустя девять месяцев после того, как ответственные за подготовку к вторжению чины начали свою работу. К тому времени «наша дипломатическая стратегия еще не была разработана», - отметил Буш в разговоре с журналистом одного из ведущих американских периодических изданий.

В сентябре 2002 года президент обратился с заявлением в ООН, однако от ведения серьезных международных переговоров все еще воздерживался. Исследование Боба Вудворда показывает, что он не делал попыток обрести союзников. И обратился за помощью лишь к британскому премьер-министру Тони Блэру.

Кроме того, читатели книги обнаружат, что президента слишком мало интересовали последствий войны в Ираке. Рамсфелд и Фрэнкс настаивали, чтобы в общий план действий были включены разработки по наведению порядка в Ираке по окончанию военных действий. Однако подготовленный Государственным департаментом подробный доклад на эту тему Буш - проигнорировал.

Джордж Буш сообщил Вудворду, что, принимая окончательное решение о вторжении в Ирак, не советовался ни с министром обороны, ни с государственным секретарем и не помнит, консультировался ли по этому поводу со своим отцом. Причины, побудившие президента начать военные действия, представлены в книге смутно. Красной нитью в этой связи проходит предположение, что Ирак владеет оружием массового уничтожения. В декабре 2002 года в докладе ЦРУ были представлены некоторые доказательства наличия такого оружия в Ираке. Однако, вопреки ожиданиям, Буш, ознакомившись с содержанием доклада, не проявил заинтересованности в том, чтобы получить более убедительные свидетельства правомерности подозрений американского правительства.

В течение прошлого (2003-го) года вооруженные силы США осуществили в Ираке ряд успешных операций, включая свержение диктаторского режима и захват Саддама Хусейна. Однако им пришлось столкнуться с многочисленными трудностями. Достаточно сказать о том, что оружие массового уничтожения в Ираке так и не нашли, а на контролируемой Соединенными Штатами территории этой арабской страны окончание войны не принесло мир - здесь по-прежнему продолжают погибать американские солдаты.

Было ли решение о военном вторжении в Ирак - правильным? Сама реальность выдвинула этот вопрос перед Пауэллом, Блэром и другими сторонниками военного вторжения. Желание еще и еще раз проанализировать создавшуюся ситуацию - совершенно естественно. В результате многие, вслед за Тони Блэром, придут к выводу, что интервенция была неизбежна и оправдана.

Сам же президент Буш сообщил Вудворду, что его выбор не вызывает сомнений. Он отказался признать, что в плане операции допущены существенные ошибки, и не согласился с тем, что при его разработке не были учтены возможные послевоенные осложнения. Американский президент поделился с журналистом своим видением ситуации. С неожиданной пылкостью он заговорил о том, что иракский народ имеет право на свободу. И долг Соединенных Штатов, прежде всего, заключался в том, чтобы помочь иракскому народу завоевать эту свободу.