Вначале расскажу историю, которая произошла десять лет назад.

Некто Нахум Клайн, экономист, сопровождал своего клиента — Ирвинга Шпрингера из компании Горизонс Риэлти, в банк. Они должны были представить вице-президенту банка финансовый отчет, чтобы получить кредит.

Шпрингер готовился к трудным переговорам. Речь шла о большой ссуде для расширения компании.

Подростками они с Клайном ходили в одну иешиву, а теперь поддерживали профессиональные отношения.

Когда они вошли в лифт, Ирвинг снял с головы кипу и положил ее в карман

— В нееврейском окружении предпочитаю, чтобы мои предложения рассматривали объективно. Внешнее проявление моего еврейства может этому помешать”,— объяснил он.

— Не жди, что я сделаю то же самое,— ответил Нахум. — Моя кипа всегда у меня на голове, где бы я ни был...

В приемной Нахум снял шляпу. На его голове была черная кипа.

Они вошли в офис вице-президента. Нахум положил финансовый отчет перед мистером Ньютоном. Тот взглянул на цифры, задал три-четыре вопроса, поблагодарил мистера Клайна и попросил его оставить их наедине с Шпрингером.

Задав еще несколько вопросов, Ньютон встал и протянул Шпрингеру руку.

— Все в порядке, сумма, которую вы просите — ваша...

Шпрингер потерял дар речи... Так быстро и просто?

Так было десять лет назад. Хотелось бы верить, что и сейчас в этом смысле ничего не изменилось.

Но, к несчастью, произошли перемены к худшему. Кто виноват?..

Приведу, например, отрывок из письма мистера Чарльза Сарвэя из Бруклина раввину Шмуэлю Блюму, вице-президенту религиозной американской организации Агудат Исраэль:

Мы отрицаем искаженное восприятие морали, которую приписывают религиозным евреям. Но знает ли сегодня мир, как он знал это раньше, что огульная негативная характеристика еврейской общины безосновательна?

В молитве Неила, завершающей Йом Кипур, мы просим Всевышнего, чтобы Он простил наши проступки и говорим: “Ибо Ты даровал нам этот День Искупления... чтобы мы перестали протягивать руки к запретному (приобретенному нечестным путем), и вернулись к Тебе, чтобы исполнять Твою волю всем сердцем”.

И это — еще один принцип еврейских взглядов на этику.

Когда жизнь прожита, и душа предстает пред Небесным Судом, то первый, который задается в этот момент: “Честно ли ты вел свои дела”?

Некоторые утверждают, что речь идет о некотором “стиле жизни” религиозных евреев в принципе. Так, мол, повелось из поколения в поколение: обманывали помещика, царя или правителя-антисемита. Это, мол, и практика самосохранения европейского еврейства, выработанная, чтобы выжить во враждебном мире.

Но это, конечно же — миф. В действительности любая еврейская община заботится о честности в финансовых делах. Вся еврейская история свидетельствует об этом.

Это отражает учение рава Шимшона Рафаэля Гирша (учителя рава Бройера и руководителя общины во Франкфурте; конец 19-го века) в его труде Тора им дерех эрец (Тора в сочетании с моралью). Деятельность еврея, — говорит рав Гирш, — даже кратковременная, должна согласовываться с законами Торы.То же — и в бизнесе.

Ученик рава Салантера, реб Симха Зиссель Зив (глава известной иешивы в Кельме — Литва), посетил своего сына Даниэля, лесопромышленника. По возвращении, он сообщил: “Мой сын Даниэль ходит по своей лесопилке с Месилат яшарим в руке”. “Путь праведных” рава Луццато корректирует каждый его шаг в бизнесе.

Сефардский мудрец Хаим Йосеф Давид Азулай предупреждает: родители, которые тратят на содержание детей деньги, добытые нечестным путем, не преуспеют в их воспитании.

Мы должны научиться решительно и обоснованно противостоять распространению извращенных понятий о еврейской этике. И делать это, даже если знаем, что в какой-то конкретной ситуации не приходится рассчитывать на успех.

Однако есть и другой гораздо более убедительный, способ: требовательней относиться к себе, во всем согласовывать свои действия с законами Торы, неустанно изучая их и применяя на практике. Это будет лучшим опровержением неверного мнения о нашей общине.