Сама по себе данная угроза выглядит действительно крайне серьезной. И наверняка среди ее адресатов найдутся люди, готовые дать Арафату еще один шанс только для того, чтобы избежать "эскалации". Беда, однако же, заключается в том, что власть Арафата и эскалация насилия являются на сегодняшний день синонимами. Можно, вслед за израильскими левыми и европейскими спонсорами, продолжать думать, что беспрецедентный рост активности террористических организаций Палестинской автономии связан с беспомощностью Арафата перед лицом экстремистов. А можно, более уважительно относясь к фактам, отметить, что на практике палестинский лидер не предпринял ни одного серьезного шага для обуздания террора. Напротив, как показывает опись грузов захваченного израильтянами корабля "Карин А", палестинская администрация сама приложила немало усилий к тому, чтобы подлить масла в огонь насилия, готовясь к полномасштабной войне. В списке боеприпасов, закупленных палестинцами в Иране - 2,5 тонны взрывчатки, с помощью которой можно было бы совершить несколько сотен терактов на территории Израиля, если бы его войска вовремя не конфисковали смертоносный груз...

Разведывательные источники сообщают, что на борту "Карин Эй" найдены документы, связанные с кораблем и с оружием на его борту, подписанные лично Арафатом. Эти подписи были сверены экспертами израильской полиции с подписями Арафата под соглашениями Осло, и была выяснена их подлинность. В данный момент между Белым домом и Израилем ведется спор по поводу того, когда лучше опубликовать эти документы. Более того, новая коалиция, сколачиваемая Вашингтоном на Ближнем Востоке (об этом см. в нашей следующей статье) может поставить одной из своих первейших целей устранение именно Ясера Арафата. Так что отчаяние Арафата неудивительно.

Перспективы:  Арафат рассчитывал - и продолжает рассчитывать до сих пор - что терпение его израильских партнеров и западных спонсоров "мирного процесса" безгранично, как и их страх перед приходом исламистов к власти на Западном берегу и в секторе Газа. Угрожая отставкой и рассуждая о собственной готовности "уйти из жизни, как подобает шахиду", лидер ООП ожидает у собственных дверей очереди из израильских, арабских, американских и европейских политиков, умоляющих его остаться и не покидать Палестину на произвол ХАМАСа. До сих пор подобные расчеты лидера палестинцев ни разу его не подводили. Однако вполне вероятно, что на сей раз блеф не удастся. Как поведет себя Арафат, если мировое сообщество даст ему уйти? Инсценирует ли слезные мольбы палестинского народа остаться, как сделал в аналогичной ситуации египетский президент Насер, или в самом деле уйдет? Ответ на этот вопрос мы, вероятно, получим в течение ближайшей недели.

Если Арафат действительно уйдет, это стало бы впечатляющей победой Ариэля Шарона и израильского правительства, объявивших Арафата "нерелевантным" и сделавших шаги для его изоляции и для его публичного унижения. Если же Арафат блефует и на самом деле ни в какую отставку уходить не собирается, можно предположить, что Израиль предпримет дополнительные меры давления, изоляции и унижения Арафата.

Опасения же израильских левых в том, что после Арафата воцарится анархия и власть захватят экстремисты, абсолютно несостоятельны. Даже если все действительно произойдет по этому сценарию, у Израиля по крайней мере будет враг, признанный всем мировым сообществом террористом, и его можно будет просто уничтожить, как американцы сделали с эль Каидой. Второй "черный сценарий" - вступление палестинской "полиции" в открытую войну с Израилем. Этот вариант тоже имеет свои положительные стороны - в этом случае палестинскую полицию можно будет просто физически уничтожить. В любом случае, хуже сегодняшней ситуации, когда террористы (включая ту же "полицию") безнаказанно проводят теракты, прикрываясь "миролюбием" и беспомощностью Арафата, придумать трудно. Возможно, нас ждет открытая война с палестинцами, но лучше такой ужасный конец Ословских соглашений (с самого начала предрекавшийся их противниками), чем террористический ужас без конца.