Еврейская традиция утверждает, что “человек обязан благословлять (благодарить) Всевышнего и за несчастья” (Брахот, 54а).

Почему и за что? Талмуд (трактат Таанит, 21) рассказывает о великом праведнике Нахуме Иш Гамзу. Он был слеп на оба глаза, руки и ноги у него были парализованы, а тело покрыто язвами. Доживал он свои дни полуразрушенном доме, крыша которого могла в любой момент провалиться. Ножки его кровати стояли в лоханках с водой, чтобы муравьи не заползали на постель больного...

Однажды его ученики, опасаясь, что обвалится крыша, решили вынести больного из дома. Конечно же, сначала они взялись спасать учителя, а его вещами собирались заняться позднее. Но Иш Гамзу сказал им:

— Сначала выносите вещи. Пока я здесь – с крышей ничего не случится...

Ученики удивлялись, почему такой праведный человек оказался в столь плачевном положении. Как-то раз они решились расспросить его об этом.

Дети мои, — ответил им Иш Гамзу , — я сам испросил у Творца эти муки.

И рассказал, как было дело.

Однажды я поехал в гости к своему тестю, — рассказывал Иш Гамзу. — На трех ослах я вез ему подарки. Одного нагрузил всякими кушаньями, другого — винами и другими напитками, третьего — плодами и сластями.

По дороге остановил меня изможденный бедняк.

Учитель, дай мне какой-нибудь еды, — попросил он. — Умираю от голода...

— Подожди, — сказал я ему, — сейчас развьючу осла...

Я взялся развьючивать осла, нагруженного едой, старался выбрать что-нибудь повкуснее. Обернулся, а он лежит на земле — упал замертво.

Я припал к его телу и воззвал к Всевышнему:

— Пусть ослепнут мои глаза, которые не разглядели в твоих глазах последнюю надежду!

— Пусть отсохнут мои руки, которые не поспешили оказать тебе помощь!

— Пусть отнимутся мои ноги, которые не устремились к тебе навстречу!

— Пусть покроется язвами все мое тело!..

Творец услышал меня и внял моим мольбам...

— Какое горе видеть тебя в таком положении!

— Горе было бы мне, если бы вы не увидели меня в таком положении! — ответил им Иш Гамзу.

О том, что его болезни — знак искупления столь трагической ошибки...