Сегодня мы предоставлены себе. Сегодня мы сами решаем, как вести себя во время пандемии ковида.

Удивительно, что многие из нас не понимают необходимость свежего воздуха. Многие, даже сверхосторожные люди — не понимают, насколько можно уменьшить опасность заражения, стараясь встречаться с друзьями и знакомыми под открытым небом и, постоянно проветривая жилые помещения.

Есть люди, которые не подозревают, какому риску они подвергаются, контактируя с людьми внутри помещения — даже если другие люди находятся от них на расстоянии двух метров.

Одна из самых больших причин такого непонимания состоит в том, что Всемирная организация здравоохранения долго не признавала, что ковид распространяется аэрозольным путем (через мелкие частицы, выдыхаемые инфицированным человеком). Наоборот, 28 марта 2020 года, ВОЗ объявила на своем веб сайте «факт», что ковид аэрозольным путем — не распространяется.

Люди, естественно, верили. И — ошибались.

Впрочем, были авторитетные ученые, которые еще тогда, в самом начале, говорили, что ковид распространяется аэрозольным путем. Понадобилось два года, чтобы изменить подход к этому.

Об этой задержке говорилось в статье в журнале «Природа» (Nature), которая так и называлась — «Почему понадобилось два года, чтобы объявить, что ковид распространяется аэрозольным путем?».

Эта ошибка подорвала доверие людей и дезориентировала их. Ведь они не понимали, как себя правильно вести, чтобы максимально предотвратить заражение вирусом.

Выяснилось, что проблема была не в недостатке очевидных свидетельств. Но — в том, что новую версию аэрозольного распространения нужно было доказывать.

Почему же нельзя было принять, что распространение вируса происходит по воздуху? И пусть кто-то доказывает иные варианты.

Еще в марте 2020 года в своих статьях я цитировала высказывания специалистов, которые говорили, что люди заражаются через мельчайшие частички, находящиеся в слюне (аэрозольный способ распространения). Эти частички надолго остаются в воздухе и могут распространяться на расстояние, большее, чем два метра.

Большинство специалистов считали, что ковид распространяется через более крупные и тяжелые капли слюны (воздушно-капельным путем). Но были и такие, которые настаивали на том, что заражение происходит, когда аэрозольные частички наполняют неподвижный воздух внутри помещения, распространяются в нем, несмотря на расстояние в несколько метров, и, несмотря на маски, которые, кстати сказать, как правило, прилегают неплотно.

Сегодня понятно (что должно было быть понятно и тогда), что доказательств ожидали не от тех, от кого их надо было ожидать.

Философ Давид Хьюм ввел в обиход простое правило — «принципиально новые утверждения требуют особо тщательных доказательств».

Когда новая идея меняет все прежние теории — ее не принимают без самой тщательной аргументации.

Передача вирусов ковида по воздуху — не экстраординарная идея. Но те, кто сомневался в этом, потребовали экстраординарных доказательств.

Очень много болезней распространяется по воздуху. Однако, вместо того, чтобы настаивать на доказательствах распространения болезнетворных вирусов ковида воздушно капельным путем, те, от кого это зависело, должны были использовать подход, называемый абдуктивным рассуждением. Именно так ученые приходят к выводу, какие идеи лучше всего соответствуют имеющимся данным.

При абдуктивном мышлении, конкурирующие идеи могут объяснять некоторые явления — если они не могут объяснить всю совокупность данных. Поэтому если одна теория дает нужные объяснения, другие отходят на второй план.

К концу весны 2020 года были собраны значительные доказательства того, что аэрозольное распространение — причина распространения, по крайне мере, некоторых видов ковида.

Изучение отслеживания контактов доказало, что передача вируса на открытом воздухе происходит значительно реже, нежели в помещении. Время, проведенное в одном помещении с инфицированным, имело большее значение, чем соблюдение определенного расстояния между людьми.

Другие исследования показали, что болезнь распространялась вспышками. Самое большое число заражений происходило во время мероприятий в закрытых помещениях. Это не исключает, что возможны и другие способы заражения, например, воздушно-капельная передача на близком расстоянии или зараженные вирусом поверхности, однако очевидно, что аэрозольное распространение играло очень важную роль.

Наука — гораздо более гибкая вещь, чем многие из нас думают. Наука – это не только факты и доказательства, но и гипотезы, наблюдения, доказательства, теории и консенсусы.

Сбор доказательств часто помогает при оценке связанных со здоровьем утверждений — там, где отсутствие доказательств не обязательно означает ошибочность, а наличие некоторых доказательств не означает, что ответ найден.

Даже термин «аэрозольный» может ввести в заблуждение, если его не перевести в практические советы о том, как избежать заражения.

Сегодня, когда правительства США и Европы отходят от прямых указаний и предоставляют людям право самим решать, какую степень риска они принимают, разъяснения населению органов общественного здравоохранения, как минимизировать риск заражения — стало еще важнее и актуальнее.