До недавнего времени считалось, что гингко билоба оказывает на человеческий организм антиоксидантное воздействие, улучая циркуляцию крови в головном мозге и других органах и возвращая память. Однако, судя по результатам эксперимента, недавно завершенного американскими учеными-медиками, этот препарат органического происхождения не предотвращает снижение интеллектуальных способностей человека и не замедляет развитие болезни Альцгеймера.

— Мы обнаружили, что регулярный, долгосрочный прием гинкго билобы в стандартных дозах, — рассказывает руководитель исследования, заведующий неврологическим отделением медицинского Центра Питтсбургского университета (штат Пенсильвания), д-р Стивен Декоски, — не оказывает положительного влияния на пациентов, страдающих потерей памяти, снижением интеллектуальных способностей и болезнью Альцгеймера.

Результаты этого исследования опубликованы в ноябрьском номере (2008 г.) журнала американской Медицинской Ассоциации.

По статистике, резким снижением интеллектуальных возможностей, включая болезнь Альцгеймера, страдает в США порядка 5-ти миллионов человек. И это означает, что весьма существенная часть населения страны — недееспособна и нуждается в постоянной заботе и уходе медицинского персонала в специальных учреждениях и клиниках.

В настоящее время пока еще нет эффективного профилактического средства, которое могло бы предотвращать или задерживать развитие заболеваний такого рода. Однако предыдущие краткосрочные эксперименты показывали, что препарат гинкго способен принести этим больным определенную пользу. В результате в США сумма от продажи гинкго билобы ежегодно составляла в среднем 250 миллионов долларов.

В новом эксперименте, о котором здесь идет речь, участвовали 3.100 человек, находящихся на попечении специализированных учреждений, в возрасте от 75-лет и старше. На начальном этапе исследования большинство пациентов имело лишь первичные признаки заболеваний данной группы, и только у 482 человек наблюдались заметные изменения интеллектуальных способностей.

Испытуемых разделили на две группы. Пациенты первой ежедневно принимали стандартную дозу гинкго билобы (120 мг). Во второй группе участникам эксперимента давали плацебо (физиологически инертное вещество, которое может повлиять на пациента только психологически; обычно используется как контрольный препарат в клинических испытаниях новых лекарственных средств — прим. ред.).

Эксперимент длился более шести лет. И каждые полгода контролируемые пациенты подвергались всесторонним медицинским проверкам.

В течение периода испытаний у 523-х человек, принимавших гинкго билобу, интеллектуальный уровень продолжал снижаться, явные ухудшения наблюдались и у тех, кто страдал болезнью Альцгеймера. В целом, к концу исследования показатели интеллектуального уровня пациентов, которым давали плацебо, были даже выше, чем у тех, кто пользовался гинкго билобой.

— Если вам 70 или, скажем, 80 лет, и вы рассматриваете возможность принимать гинкго билобу с целью предотвращения болезни Альцгеймера или потерю интеллектуальных способностей, оставьте эту затею, — говорит доктор Декоски. — это не принесет вам никакой пользы. Однако есть у нас и хорошая новость. В процессе исследования выяснилось, что препарат не наносит здоровью вред.

Однако автор вводной статьи, предваряющей сообщение о результатах проведенного эксперимента, д-р Лон Шнейдер, возглавляющий Клинический Центр университета в Лос-Анджелесе (Калифорния), и специализирующийся на исследовании болезни Альцгеймера, настроен не столь оптимистично. Он считает, что необходимо тщательно изучить вопрос, как влияет гинкго билоба на сердечно-сосудистую систему человека.

Анализируя результаты обследования пациентов обеих групп испытуемых, он отметил факт: за подотчетное время у 8-ми пациентов, принимавших плацебо случился инсульт, а в группе, которой давали гинкго билобу, от инсульта пострадало 16 человек. Возможно, это и не связано с препаратом, подчеркивает он, однако все же существует вероятность, что люди с болезнями сердечно сосудистой системы, принимая гинкго билобу, подвергают себя повышенному риску.

Некоторые специалисты, занимающиеся производством гинкго билобы, утверждают, что результаты данного исследования не дают серьезных оснований для того, чтобы изменить отношение к этому препарату.

— Возможно, сам препарат требует более пристального изучения, — говорит основатель и руководитель американского Ботанического Совета Марк Блюменталь. — Однако сегодня нельзя сбрасывать со счетов научные и клинические свидетельства, подтверждающие эффективность и безопасность гинкго билобы.

Он также обращает внимание общественности и на недостатки данного исследования. Подчеркивая, что с момента его завершения прошло еще слишком мало времени, чтобы объективно оценить изменения (или отсутствие таковых) в состоянии испытуемых. К тому же, как отмечает Блюменталь, 60 процентов пациентов первой группы еще до окончания эксперимента перестали принимать гинкго билобу, что не позволяет считать его результаты «безусловно достоверными».

Так или иначе, в ситуации, когда пока еще нет эффективных методов лечения болезни Альцгеймера, средств, восстанавливающих память и интеллектуальные способности, данные Питтсбургского эксперимента, как минимум, призывают врачей и их пациентов — к осторожности в выборе лекарственных средств. И в частности — в использовании гинкго билобы…