Эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) заявляют: если правительства богатых и бедных государств не примут решительные меры, в этом веке от связанных с курением болезней погибнет миллиард человек.

— Табак — страшный продукт. Он убивает половину своих покупателей, — сказал, открывая международную конференцию, которая состоялась минувшим летом в Бангкоке, руководитель посвященного борьбе с курением проекта ВОЗ Дуглас Беттчер.

На конференции собрались представители разных стран, чтобы разработать всемирный план войны с этой вредной привычкой.

— Курение становится причиной смерти 5,4 миллионов людей ежегодно, — продолжил Бетчер, — и половина этих смертей приходится на развивающиеся страны. Для того, чтобы лучше представить масштаб человеческих потерь, вообразите, что ежечасно где-нибудь в мире разбивается гигантский авиалайнер… Принимая во внимание растущее количество курильщиков среди населения развивающихся стран, в особенности — среди подростков и молодежи, в течение ближайших двадцати лет количество смертей будет неуклонно увеличиваться, и составит 8,3 миллиона человек. Но, если бы правительства разных стран ввели специальное налогообложение, запрет на рекламу табачных изделий и на курение в общественных местах, включая помещения учреждений, число курильщиков могло бы уменьшиться вдвое…

Далее Беттчер высказал надежду на то, что человечество в силах предотвратить распространение этой эпидемии. И в пример привел Сингапур, Австралию и Таиланд, где законы, направленные на борьбу с курением, действительно помогли многим людям избавиться от столь пагубного пристрастия.

— Если и другие страны последуют их примеру, — подчеркнул он, — к 2050-му году мы сможем спасти 200 миллионов жизней.

В конференции, которая проходила неделю, приняли участие официальные представители 147 стран. Они одобрили проекты императивных норм, направленных против международной рекламы сигарет во время международных спортивных соревнований. А также достигли договоренностей по поводу введения строгих законов, призванных пресечь контрабанду табачной продукции.

По сведениям «Альянса», объединяющего сотни анти-табачных организаций, в 2006 году 11 процентов выкуренных во всем мире сигарет (около 600 тысяч штук) было ввезено в те или иные страны нелегальным путем.

Эксперты «Альянса» подсчитали, что производители контрафактных табачных изделий не только искусственно занижают цены и, таким образом, стимулируют спрос на сигареты, но и обворовывают собственные правительства, не выплачивая налогов более чем на 40 миллиардов долларов — ежегодно.

В Таиланде число курящих граждан сократилось с 30 процентов в 1992 году до 18 процентов в 2007. Специалисты-медики объясняют это явление запретом на любые виды рекламы табачных изделий, который введен в Таиланде 15 лет назад.

— Самое эффективное средство борьбы с курением — это введение довольно высоких специальных налогов, — говорит сотрудник таиландского Института Здоровья Хатаи Читанондх. — На втором месте по эффективности — запрет на рекламу табачной продукции. И на третьем — запрет на курение в общественных местах.

Участники конференции совместно разработали также рекомендации относительно «пассивного курения» и свободных от курения зон.

Наиболее активные борцы с курением отмечают: хотя решения конференции и не назовешь «радикальными» (в конце концов, рекомендации не обязывают к конкретным действиям), в мировой войне с курением наметился явный прогресс. Ибо немаловажно, что связанные с курением явления названы своими именами.

В одном из рабочих вариантов рекомендаций записано: «Научные исследования показывают, что «безопасных объемов пассивного курения» и «порогового уровня токсичности» вдыхаемого сигаретного дыма не существует. От подобных терминов необходимо решительно отказаться. Защиту от сигаретного дыма гарантируют только абсолютно свободные от курения зоны. Неоднократно доказано, что такие меры, как вентиляция помещений, фильтрация воздуха и использование зон, специально отведенных для курения, не дают желаемых результатов».