Недавно в газете Нью-Йоркер я прочла статью, написанную доктором Атулом Гаванди. Если вы хотите и в немолодом возрасте сохранить здоровье и вкус к жизни, — утверждает он, — соблюдайте три правила:

1. Регулярно занимайтесь физическими тренировками. Выберите для себя комплекс упражнений, укрепляющих вестибулярный аппарат.

2. Постарайтесь не принимать одновременно более четырех лекарств.

3. Укрепляйте мышцы.

Почему именно эти правила имеют особое значение?

Одна из самых серьезных опасностей, подстерегающих пожилых людей — травма, полученная при падении, — предупреждает д-р Гаванди. И приводит впечатляющую статистику: «Ежегодно около 350 тысяч пожилых американцев падают и получают перелом бедра. Из этих 350 тысяч 40 процентов оказываются в доме престарелых, а 20 процентов — становятся инвалидами, навсегда прикованными к постели, а если и могут передвигаться, то — лишь в инвалидном кресле. Основные причины падений — ухудшение способности удерживать равновесие, одновременный прием большого количества (более четырех) видов лекарств и мышечная слабость».

Моя 94-летняя бабушка умерла в больнице через четыре дня после того, как упала с лестницы. Прочитав статью Гаванди, я призадумалась над тем, какой смертью умерли некоторые из моих родственников.

Второе правило, касающееся ограничений на прием лекарственных препаратов, тоже показалось мне очень разумным.

Несколько лет назад, когда скончалась одна моя пожилая родственница, я узнала, что у нее была целая «батарея» самых разных лекарств — не менее пятнадцати препаратов, каждый из которых в отдельности мог негативно повлиять на ее нервную систему и вызвать головокружение. Все эти препараты, вместе взятые, наверняка провоцировали в ней состояние беспомощности и потери ориентации. Перед смертью эта женщина несколько раз падала. И теперь мне кажется, что между ее падениями и приемом медикаментов, которыми она постоянно пользовалась, существовала прямая связь.

Моя подруга, у которой недавно скончался отец, рассказала мне очень похожую историю. Ее 84-летняя мать, полная энергии и отличавшаяся ясностью ума женщина, после смерти мужа впала в своего рода, «летаргию», вполне естественную для ее ситуации. Состояние матери стремительно ухудшалось. Подруга даже начала подыскивать для нее подходящий дом престарелых.

Позвонив маминому врачу, подруга узнала, что незадолго до смерти папы мамин врач изменил дозу одного из принимаемых ею лекарств. Выслушав сообщение о состоянии его пациентки после кончины мужа, он снизил дозу, и женщина вернулась к нормальной жизни. Кризис был предотвращен.

Статья Гаванди стала для меня настоящим открытием. Теперь я буду гораздо внимательнее относиться к побочным эффектам, которые может дать одновременный прием тех или иных лекарств. И сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда не принимать более четырех препаратов сразу...