Немало исследований посвящено воздействию чая на человеческий организм. Открытия ученых в этой области показывают, что чай снижает опасность возникновения сердечных заболеваний и рака, помогает бороться с остеопорозом (болезнью хрупких костей), а так же смягчает некоторые проявления аллергии.

Недавно американские ученые предприняли новое исследования свойств этого напитка и выяснили, что обычный чай может оказаться могущественным орудием в борьбе с инфекциями. В докладе, представленном на рассмотрение американской Национальной Академии наук, говорится о том, что в чае выявлено некое химическое вещество, в пять раз повышающее сопротивляемость организма. Выяснилось, что это вещество укрепляет клетки иммунной системы таким образом, что они могут эффективнее защищать организм от различных бактерий, вирусов и грибков. Возможно, ученым удастся когда-нибудь использовать это вещество и для производства лекарственного препарата.

Руководитель эксперимента, бостонский медик д-р Джек Буковский сообщил, что в ходе исследования это вещество было выделено в лабораторных условиях, а затем - апробировано с помощью группы добровольцев. Результаты апробации доказывают, что это вещество действительно способствует защите организма от микробов.

- С помощью специального оборудования мы определили молекулярное строение этого вещества, а затем испытали его на некотором количестве людей - чтобы убедиться, что оно действительно эффективно, - рассказывает Буковский.

Результаты воздействия, по его словам, очевидны: пять чашек чая в день заметно повышают сопротивляемость организма различным болезням.

Пенни Крис-Эфертон, специалист-диетолог Пенсильванского Государственного университета, полагает, что данные организованного Буковским исследования подтверждают необходимость включения чая в ежедневный рацион и дополняют список его полезных свойств способностью бороться с микробами.

- Это - очень важное открытие, - говорит Крис-Эфертон. - Необходимо провести более масштабное исследование, с привлечением большого количества людей...

Какое же вещество обнаружили в чае Буковский и его коллеги?

Из обыкновенного черного чая они выделили вещество под названием L-теанин. Буковский отметил, что оно содержится также в зеленом и в полу ферментированном черном китайском чае улонг, для производства которых используются те же традиционные чайные листья, что и для классического черного чая.

Буковский сообщает, что L-теанин расщепляется печенью до этиламина - вещества, повышающего активность кровяных клеток под названием «гамма дельта Т», ответственных за иммунитет организма.

- Данные других исследований подтверждают факт, что клетки «гамма дельта Т» - передовая линия обороны организма от различных бактериальных, вирусных, грибковых и других инфекций, - говорит он. - Более того, они играют активную роль и в борьбе с доброкачественными и раковыми опухолями.

Эти клетки, как объясняет Буковский регулируют в организме секрецию интерферона, который считается в системе защиты организма от инфекций - ключевым. Исследования, проведенные на мышах, доказали, что стимуляция этой части иммунной системы приводит к повышению сопротивляемости организма.

Для проверки своих выводов ученые создали две специальные группы. В первой - 11 человек и 10 - во второй. Участники первой группы выпивали в день по 5 чашек чая, члены второй - пили кофе.

До начала эксперимента у всех участников группы были взяты образцы крови.

Через четыре недели образцы крови взяли повторно. И выяснилось, что кровяные клетки тех, кто в этот период пил чай, выделили в пять раз больше интерферона, чем клетки тех же участников за четыре недели до этого. Кровяные клетки тех, кто пил кофе, остались без каких бы то ни было качественных изменений. В то же время анализ крови и опыты с бактериями подтвердили, что у тех, кто пил кофе, в составе крови не наблюдалось никаких качественных изменений.

Буковский выразил надежду, что ученым удастся найти эффективный способ выделения и очистки L-теанина от примесей, что позволит использовать его в качестве лекарственного препарата, активизирующего иммунную систему человеческого организма.