Невзначай обнаружив, что мы с мужем спим в разных комнатах, наши знакомые, конечно же, подумали, что в доме разразился грандиозный скандал. Оказываясь с нами в одной компании, они многозначительно переглядывались, пряча усмешки. И, разумеется, строили догадки. Вопросов никто не задавал. А у меня не было ни малейшего желания пускаться в объяснения наших обстоятельств. По-моему, они решили, что наш брак себя исчерпал. Но на самом деле все произошло как раз наоборот…

Собственно, сильным преувеличением было бы говорить, что я спала рядом с ним раньше. Буду откровенной: я вообще не спала. И была на грани нервного срыва.

Скажу в двух словах, почему так получилось: мой муж Бад жутко храпит и по этой части - непревзойденный мастер. По разнообразию издаваемых им звуков и «духовых» вариаций, он мог бы сравниться разве что с синтезатором по «последнему слову техники».

Мы женаты 27 лет. Первые семь - он не храпел. А потом… С годами неуклонно возрастал уровень громкости его храпа - параллельно с объемом талии.

Мы перепробовали все средства. Ходили по врачам. Ему даже предложили операцию. На операцию он не согласился. Другие же методы не принесли никакого результата.

Решение спать порознь оказалось довольно легким. Бад может спать где угодно, в том числе, и перед экраном телевизора. Так что, он не возражал. Я осталась в нашей спальне, а Бад поселился в комнате для гостей.

Спать и просыпаться по собственным биологическим часам - настоящее блаженство!

Но самое главное - каждый из нас обрел свое, независимое пространство. У каждого появились «свои» книги, «раздельные» компьютеры и телевизоры. Теперь я могла смотреть те передачи, которые нравятся - мне. Упираться глазами в экран, пока не надоест, если, конечно, возникала возможность оставить всякие хлопоты.

А Бад… Он мог беспрепятственно лечь раньше спать. И, проснувшись перед рассветом, читать - пока не прозвонит будильник.

Возникшая между нами «дистанция» неожиданно для обоих сблизила нас.

Прежде я старалась незаметно «исчезнуть», если Бад приходил с работы усталый. Поглощая ужин, с ужасом представляла себе момент, когда он закроет глаза.

Теперь мы желаем друг другу доброй ночи, я бережно поправляю простыню на его кровати и удаляюсь в свою спальню.

У нас два сына: один - подросток, второй - ребенок младшего школьного возраста. Громовые раскаты, доносящиеся до их слуха, когда отец засыпает раньше, чем они, производят на них столь сильное впечатление, что это для них - предмет хвастовства перед одноклассниками. Поначалу я переживала, внимательно всматривалась в их лица. Кто знает, какие «идеи» могут возникнуть в мальчишеских головах по поводу изменившейся ситуации в доме? Но сыновья отнеслись к нашему «расселению» с пониманием…

Прожив двадцать семь лет под одной крышей, мы с Бадом снова почувствовали себя студентами колледжа. Мы, как в юности, обсуждали место наших встреч. Я испытываю приятные чувства и даже - волнение, когда Бад стучит в дверь моей комнаты. Это означает, что я оказалась важнее для него, чем книжки, которые он обычно читал перед сном, когда мы спали в одной постели. Я же навещаю Бада в его комнате, чтобы поболтать, вместе послушать джаз, уютно устроившись с ним рядом.

Теперь, когда храп Бада не достигает моих ушей, я вновь увидела его таким, как прежде -тем самым Бадом, в которого я когда-то без памяти влюбилась.

В старину в королевских дворцах, да и просто - в богатых семьях супруги имели собственные будуары. Раньше я воспринимала это как некую историческую реалию. Другая жизнь, свои, непонятные нам причуды… И только сейчас меня осенило: таким образом они успешно скрывали свои недостатки (скажем, кто-то из супругов - храпел), получая возможность не демонстрировать друг другу то, что не подобает видеть даже самому близкому человеку. Поэтому-то и пишут в романах прошлых веков о супружеских парах, которые до глубокой старости умели хранить высокие чувства, одухотворенность отношений.

Прежде я и не представляла себе, какую огромную роль в человеческой жизни играет - уединение.