Основы этого «обычая» заложены еще в те времена, когда наш народ находился в пустыне. Окончательно традиция чтения недельных глав по шаббатам сложилась в эпоху Второго Храма. Ее детали были сформулированы Великим Собранием (Кнессет а-Гдола), в состав которого входили пророки Захария, Хагай, Малахи, Мордехай, Эзра и Нехемия.

Вопрос, «с какой главы началось чтение», на мой взгляд, не вполне корректен. В Торе нет жесткого хронологического порядка. И начинать ее общественное чтение можно практически с любой главы.

И все же отвечу. С какой главы начали изучение Торы — не знаю. Известно лишь, что члены Великого Собрания постановили, что в праздник Симхат Тора начинается новый годовой цикл чтения Торы — с недельной главы Берешит. И далее — по порядку, по расположению глав в тексте.

Следует отметить, что вместе с этим, «параллельно» был и другой обычай, который опирался на существование семилетнего цикла общественного чтения Торы. Согласно этому обычаю, в первые три года семилетнего цикла прочитывали Тору один раз (то есть — примерно одну треть каждой главы в каждую субботу). В следующие три года — повторяли то же самое, а в седьмой год (который был годом шмиты) всю Тору читали за один год, как это мы делаем сегодня.

В этом методе тоже была своя логика, уходящая корнями (как, впрочем, и первый метод!) в Устройство духовных миров.

Оба способа прочтения Торы сосуществовали друг с другом сотни лет. Однако примерно полторы тысячи лет назад (а, может, и ранее) наш народ перешел к чтению, используя лишь первый способ прочтения Торы.