Талмуд — это (если дать краткое определение) запись обсуждения нашими Учителями основных положений Устной Торы, изложенных в Мишне. Редакция этих записей параллельно велась и в Израиле и в Вавилонии.

Однако по историческим причинам (жестокое преследование нееврейских оккупационных властей) к середине 4-го века н.э. редактирование Талмуда в Эрец Исраэль прекратилось. То, что удалось сделать до этого времени, и называется Иерусалимским Талмудом.

В Вавилонии же работа над Талмудом продолжалась еще два столетия. Поэтому в Вавилонском Талмуде находим более подробный анализ многих важных аспектов Устной Торы и более «взвешенную» редакцию текстов.

С другой стороны, в Вавилонском Талмуде нет отдельно собранных комментариев ко многим трактатам Мишны, а в Иерусалимском они есть. Скажем, в Вавилонском Талмуде к первому разделу Мишны (раздел Зераим) имеется комментарий (называется — Гемара) только к первому трактату (Берахот). А в Иерусалимском — не только к нему, но и ко всем остальным трактатам.

Следует отметить, к примеру, что применение на практике многих законов так называемого «седьмого года» (года шемиты) основано на анализе данных законов, который дается в трактате Иерусалимского Талмуда — Шевиит. Но в Вавилонском Талмуде его нет (в Мишне трактат Шевиит входит в первый раздел, к которому комментариев в Вавилонском Талмуде, как уже указывалось, практически нет).