Во время молитвы (в Шаббат или другой) надо ли обязательно поворачиваться в сторону Иерусалима, на юго-запад? Или надо смотреть на восток, или это несущественно?
О том, в какую сторону во время молитвы следует человеку поворачиваться лицом, говорится в Танахе. В тексте, где описывается пророческое видение царя Шеломо (Соломона), читаем: «…и будут (евреи) молиться Тебе, повернувшись к стране своей (Израилю), которую Ты дал отцам их, к городу (Иерусалиму), который Ты избрал и к дому, который построил я (царь Шеломо) для проявления Сути Твоей» (первая книга Мелахим, гл. 8, ст. 48).
Более подробное указание на этот счет дается в Устной Торе: «Вне Израиля молящийся обращает лицо свое в сторону Эрец Исраэль: в Эрец Исраэль — в сторону Иерусалима; в Иерусалиме — в сторону Храма (после разрушения Храма — в сторону Храмовой Горы)… И получается, что весь еврейский народ направляет сердце свое к одному месту…» (Талмуд, трактат Берахот, лист 30).
Исключения из этого правила, — уточняет далее Талмуд, — случаи, когда человек не знает географии (не знает, в какую сторону во время молитвы надо смотреть), либо знает, но не может правильно сориентироваться в сторонах света. Скажем, попал в незнакомое место, небо затянуто облаками, и он не в состоянии определить, где юг или запад.
В этой ситуации он должен произвольно выбрать направление и произнести про себя: «Выбираю это направление, но сердце мое устремлено в сторону Эрец Исраэль и Иерусалима».
Все сказанное выше относится только к чтению молитвы Шемоне Эсре — в будни, а также в субботу и праздники. Другие молитвенные тексты, составляющие молитву в целом, можно читать, стоя или сидя, повернувшись лицом в любом направлении.
Все синагоги построены таким образом, чтобы арон а-кодеш (место хранения свитков Торы) располагался у той стены, к которой обращены лица людей, читающих Шемоне Эсре.
Выражение «евреи молятся в сторону востока» возникло много сотен лет назад, в Испании, Франции и других странах Западной Европы. По отношению к евреям, которые жили в этих государствах, Эрец Исраэль находилась на востоке. Поэтому именно к востоку и обращали они лица свои, читая молитвы. Об этом великий Учитель Торы раби Иегуда а-Леви (Испания, первая половина 12-го века) в своей поэме написал так: «Я — на западе, а сердце мое — на востоке…».
Так же, в сторону востока, молятся и евреи США. Но все остальные — в соответствии с правилами, изложенными выше.
В Израиле, к примеру — в Хайфе или Цфате, евреи молятся, поворачивая лица в южную сторону, в Беэр Шеве — в сторону севера, а в Тель Авиве — к востоку. Указываю здесь лишь основные направления. Конкретно это может быть, скажем, юго-восток, юго-запад и т.п.
