В начале праздничного пасхального седера тот, кто проводит его (сидит «во главе стола»), берет среднюю (из трех) мацу, разламывает ее на две неравные части и большую по размеру, завернув ее в чистое полотно, убирает со стола (кладет в какое-то определенное место). В самом конце трапезы он достает этот отложенный в сторону кусок мацы, делит его на всех присутствующих, и участники седера съедают его (добавив к полученному кусочку необходимое количество мацы, так, чтобы общий вес съеденной в конце трапезы мацы был не менее 30-ти грамм).
Эта часть мацы, которая убирается со стола, и называется — афикоман.
Три мацы, о которых говорилось выше, символизируют три основные группы евреев: коэны, левиты и все остальные (исраэль).
Средняя маца символизирует левитов — потомков тех, кто служил в Храме, исполняя особые духовные мелодии, а в свободное от храмовой службы время были «народными» Учителями Торы.
Чтобы понять, почему афикоман отделяют именно от средней мацы, необходимо раскрыть глубинный смысл этого понятия. Это выражение состоит из двух слов: афико и — ман. Слово афико в переводе с арамейского языка означает — «уберите, вынесите» (правильное произношение слова в данном случае — афику, но графически оба звука изображаются одинаково).
Второе слово ман в переводе с арамейского — «одежда, вещи».
Итак, в целом слово афикоман означает — «уберите вещи». Иначе говоря — «освободитесь от вещизма», отстранитесь в своем мировоззрении — от материального. Совершенно очевидно, что тем, кто преподает Тору, в восприятии мира необходимо подняться до такого уровня. Поэтому афикоман и отделяется от второй, средней мацы, символизирующей левитов.
Попутно отметим: то, что все мы съедаем по кусочку афикомана в конце трапезы и после этого ничего не едим до утра, служит моделью решимости каждого из нас избавиться от материалистического мировоззрения. И это — необходимая предпосылка Исхода из Египта. Исхода — из рабства…
