Раби Ицхак Луриа Ашкенази родился в1534 г. в Иерусалиме. Его отец был выходцем из Восточной Европы, мать — сефардская еврейка. Рано осиротел и с 15 лет жил в Египте.

Там учился у великих Учителей своего времени — у раби Давида бен Зимра (Ридбаз) и раби Бецалеля Ашкенази, автора важнейшего комментария к Талмуду Шита мекубецет. Один из томов этого комментария рав Б.Ашкенази написал совместно с молодым Ари. Это был комментарий к трактату Талмуда Зевахим.

После этого в течении шести лет Ари изучал Тору (книгу Зогар) в уединении, два года из этих шести — на острове у берега Нила. И тогда (или незадолго до этого) состоялись его первые встречи с пророком Элиягу, который открыл ему дополнительное понимание Устройства Высших миров.

Это понимание смогло разъяснить внутренний смысл книги Зогар и легло в основу изучения всей части Торы, называемой «Каббала».

Пророк Элиягу сообщил Ари, что настало время совершить алию в Эрец Исраэль (Землю Израиля) и поселиться в тогдашнем центре изучения Торы вообще и Каббалы, в частности — городе Цфате.

Ари прибыл в Цфат в 1570 г.

Пока был жив великий каббалист раби Моше Кордоверо, Ари воздерживался от открытого преподавания. Но р. Моше Кордоверо вскоре умер (не потому ли пророк Элиягу торопил Ари с алией?), и Ари начал читать «публичные лекции», слушателями которых были самые большие раввины Цфата, среди которых был и великий Учитель нашего народа, составитель Шульхан Аруха рав Йосеф Каро.

Но наиболее приближенным к нему учеником стал раби Хаим Виталь (были и еще несколько учеников), который и записал учение Ари (получилось свыше десяти томов).

В Цфате Ари прожил всего два года и умер в 1572 г. в возрасте 38 лет.

Вопрос, подобный Вашему, задают многие. И проистекает он из неправильного представления о том, что человек за праведную жизнь уже в этом мире получает гарантированную награду и что одна из таких «гарантированных» наград — долголетие.

Однако это не так. Конечно, каждый год, проведенный в праведной жизни и в постижении Мудрости Творца — великий подарок Свыше, но именно — подарок, а не награда, плата и т.п. Основная награда за выполнение заповедей Торы — в будущем мире.

Срок жизни человека определяется совокупностью выполнения им тех задач, ради которых душа данного человека приходит в этот мир. И ни одному человеку не дано определить, выполнил ли он свои задачи. И уж, тем более, никто не знает этого о другом человеке.

Можно лишь утверждать, что Ари выполнил то, ради чего был послан к нам, в наш земной мир. И — сразу же перешел в другой мир.

Ари, кстати сказать — не единственный великий Учитель, проживший «внешне» короткую жизнь. Всего 48 лет прожил упомянутый выше  раби Моше Кордоверо, 40 лет — раби Моше Хаим Луцато, 38 лет — раби Нахман из Брацлава.

Что касается второй части Вашего вопроса, о занятиях Каббалой, достаточно исчерпывающую информацию на данную тему Вы найдете в размещенных на сайте ответах «Соблюдение заповеди или вера в Творца? Что такое Каббала?» и «Могу ли я изучать каббалу?».